Ο Ηλίας Θερμησιώτης καταγόταν από τα Θερμήσια Ερμιόνης αλλά προεπαναστατικά είχε εγκατασταθεί στις Σπέτσες και ασχολήθηκε με το ναυτικό εμπόριο. Συμμετείχε στην Επανάσταση με το ιδιόκτητο πλοίο του «Αχιλλεύς» ενώ διορίστηκε και φρούραρχος και στρατιωτικός διοικητής Μονεμβασίας. Επί Καποδίστρια ανήκε στην αντιπολιτευόμενη παράταξη ενώ επί Όθωνα συμμετείχε ως μέλος στην «Εξεταστική Επιτροπή».