Ο Διονύσης Μαυρογένης σπούδασε στο Φαρμακευτικό Τμήμα του ΕΚΠΑ. Από τα μαθητικά του χρόνια υπήρξε μέλος της Νεολαίας «Γρηγόρης Λαμπράκης» και συνελήφθη από τη χούντα τη νύκτα της 21ης Απριλίου 1967. Υπήρξε ενεργό μέλος της επιτροπής κατάληψης της Νομικής Σχολής τον Φλεβάρη του 1973. Έπειτα από τα γεγονότα του Πολυτεχνείου πέρασε στην παρανομία και για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα βρήκε καταφύγιο στα βουνά της Κρήτης.