Νομικό Πρόσωπο

Commercial Bank of the Near East

• Commercial Bank of London

1922-1997

Τον Νοέμβριο του 1922 ο Γενικός Διευθυντής και ιδρυτής της Εμπορικής Τράπεζας Γρηγόριος Εμπεδοκλής, μαζί με μια ομάδα κεφαλαιούχων που διατηρούσαν επιχειρηματικά συμφέροντα στο Λονδίνο, αποφάσισαν να ιδρύσουν την Commercial Bank of the Near East Ltd. Η τράπεζα είχε έδρα το Λονδίνο και εποπτευόταν από τις αρχές της Μεγάλης Βρετανίας.
Μια από τις άμεσες προτεραιότητες της Commercial Bank of the Near East ήταν να αποκτήσει το κατάστημα που διατηρούσε η Εμπορική Τράπεζα στην Κωνσταντινούπολη. Η παρουσία της Commercial Bank of the Near East στην πρωτεύουσα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας ήταν ιδιαίτερα σημαντική λόγω των ευκαιριών που παρουσίαζε η αγορά χρυσού (bullion market).
Το 1923 οι μετοχές της Commercial Bank of the Near East εισήχθησαν προς διαπραγμάτευση στο χρηματιστήριο του Λονδίνου. Ο εμπορικός οίκος Ι.Φ. Κωστοπούλου ήταν ένας από τους πρώτους μετόχους της τράπεζας.
Λίγα χρόνια αργότερα, το 1926, επέκτεινε την παρουσία της στην Αίγυπτο, ιδρύοντας κατάστημα στην Αλεξάνδρεια. Τον επόμενο χρόνο οι μετοχές της τράπεζας εισήχθησαν και στο χρηματιστήριο της Αλεξάνδρειας.
Το 1950 άνοιξε δεύτερο κατάστημα στην Αίγυπτο, στο Κάιρο.
Στα μεταπολεμικά χρόνια το δίκτυο της Commercial Bank of the Near East δοκιμάστηκε από βίαιες αλλαγές.
Μετά τις οργανωμένες διώξεις που υπέστησαν οι Έλληνες της Κωνσταντινούπολης τον Σεπτέμβριο του 1955, η τράπεζα αναγκάστηκε να αναστείλει τη λειτουργία του καταστήματός της εκεί τον επόμενο χρόνο.
Για να αποφύγει τις συνέπειες των γεγονότων που ακολούθησαν τον αποκλεισμό της διώρυγας του Σουέζ, η διοίκηση της Εμπορικής Τράπεζας κατέφυγε σε διαπραγματεύσεις με τις αιγυπτιακές αρχές.
Τελικά τα καταστήματα της Commercial Bank of the Near East εντάχθηκαν στο δίκτυο της Εμπορικής Τράπεζας. Έτσι, διασφαλίστηκε η απρόσκοπτη λειτουργία τους.
H Commercial Bank of the Near East συνέχισε να αποτελεί εταιρεία του Ομίλου της Εμπορικής Τράπεζας, διατηρώντας ένα μόνο κατάστημα, εκείνο του Λονδίνου.
Το 1964 ο εφοπλιστής Στρατής Ανδρεάδης εξαγόρασε το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών που κατείχε η Εμπορική Τράπεζα. Έτσι, απέκτησε τον άμεσο έλεγχο της Commercial Bank. Μετά τον θάνατό του, ο έλεγχος πέρασε στους κληρονόμους του.
Στα χρόνια που ακολούθησαν η τράπεζα σημείωσε σημαντική ανάπτυξη. Η δυναμική πορεία της τράπεζας οδήγησε το 1990 στην απόφαση για αλλαγή της επωνυμίας της σε Commercial Bank of London.
Τον Νοέμβριο του 1994 η Alpha Τράπεζα Πίστεως την εξαγόρασε και τη μετονόμασε σε Alpha Bank London. Παράλληλα, στα σημεία εξυπηρέτησης του κοινού προστέθηκε ένα ακόμη κατάστημα στο Mayfair.
Με την ένταξή της στον Όμιλο της Alpha Τράπεζας Πίστεως, η τράπεζα αναδιοργάνωσε τις υπηρεσίες της, με έμφαση στην παροχή επενδυτικών προϊόντων και τη χρηματοδότηση ακινήτων.
Το 1997 η Alpha Bank London προχώρησε στην ίδρυση της Alpha Bank Jersey για την πραγματοποίηση υπεράκτιων τραπεζικών εργασιών.

Ιστοσελίδα του Ιστορικού Αρχείου της Alpha Bank. Βλ. https://www.alphapolitismos.gr/el/istoriko-arxeio/ta-tekmiria-mas/istoria-commercial-bank-of-the-near-east/ (19/9/2023).