Στις αρχές του 1980, οι υπηρεσίες της Νομαρχίας Ιωαννίνων έλαβαν εντολή να προβούν σε τακτική εκκαθάριση των αρχείων τους. Έτσι μεγάλες ποσότητες εγγράφων της πάλαι ποτέ Γενικής Διοικήσεως Ηπείρου καταστράφηκαν ή πετάχθηκαν στα σκουπίδια. Ένα τμήμα αυτών των πολύ σημαντικών εγγράφων σώθηκε την τελευταία στιγμή από τον τότε υπάλληλο και φίλο του Προέδρου του Ιδρύματος κ. Κοντούρη, Γεώργιο Γραβάνη. Ο Γραβάνης τυχαία αντελήφθη ότι ένας σημαντικός αριθμός εγγράφων της Γενικής Διοικήσεως Ηπείρου που προοριζόταν για καταστροφή είχε άμεση σχέση με τη Βόρειο Ήπειρο. Έτσι συγκέντρωσε το υλικό και το παρέδωσε στο Ι.Β.Ε. προς φύλαξη και επιστημονική αξιοποίηση.